荻港章氏振麟堂出生，系章氏十六世。（1879—1962年）字仲和，早年中秀才，清光二十五年（1899年）留学日本，相继在第一高等学校，东京帝国大学法科毕业，后获明治大学法学士学位。二十九年回国，在北京京师大学堂任教。清廷赐进士出身。曾任法译馆，修馆，工商部候补主事、民政部财例局提调，宪论编查馆编制局副局长等职，为清政府编商法。宣统元年（1909年）任北京内城巡警厅丞。曾参与审理谋刺摄政王载沣未逐案。宣统二年任法律编纂局编修，内阁法制院副使。宣统三年武昌起义后，清政府起用袁世凯内阁总理，他受袁世凯派遣唐治仪往上海，参加南北议和谈判。袁世凯窃取临时大总统。任宗祥为总统府秘书，法制局局长，后任大理院院长，司法总长等职。民国5年（1916年）出任驻日本全权公使。在段祺瑞的指示下，与日本政府秘密谈判，出卖国家的领土与主权。1917年与日本正式订立《中国陆军共同防协定》和《中国海军共同防协定》，使日本帝国主义的军队得以“共同防”为名，控制我们东北和蒙古的广大地区。同年秋，在北洋政府总统徐世昌和国务总理段祺瑞的指使下，一天内向日本签押了三笔共计六千万日元借款，把我国的铁路、矿产及其他权益出卖给日本。对日本政府向我们提出的让日军继续占领济南和青岛。控制山东的无理要求，也由北洋政府授权，他在9月24日的复照上表示“欣然同意”。8月初他代表北洋政府参加巴黎和会，在讨论处理德国在山东的权益时，中国代表在全国人民的压力下，坚决要求归还我国。而日本竞以中国两国早有换文为借口，坚持要夺走德国在山东的一切权益。当巴黎和会决定将德国在山东的权益归日本所有的消息传到我国时，激起全国人民的极大愤怒。4月中旬，他从日本回国时，中国留学生数百人赶到东站，怒斥其卖国行径。五月四日，北京学生三千多人，举行示威游行，高呼“外争国权，内除国贼”等口号。要求惩办曹汝霖、章宗祥、陆宗舆，形成著名的“五四运动”。在全国人民的斗争下，北洋政府于6月10日将曹、章、陆三人免职。湖州各界人民于6月召开大会，宣布开除章宗祥的乡籍，宣告出族。并决议查封其家产，供地方经费使用。后他出任中日合办的中华汇业银行总经理。北京通商银行总经理。1931年三月汉奸王揖唐通过曹汝霖的关系，邀章到北平出任“华北政务委员会”咨询委员。不久，又任日本侵略者控制下的电力公司董事长。
　　日本投降后，迁居上海，1962年10月1日在上海病故。